במבצע משולב ומורכב של צה"ל, שב"כ, פיקוד הדרום ואוגדת עזה – הושבו לידי ישראל גופותיהם של שלושה חטופים שנרצחו ונחטפו ב-7 באוקטובר: עפרה קידר ז"ל, יונתן סמרנו ז"ל וסמל-ראשון שי לוינסון ז"ל.

הפעולה, שבוצעה בליל שבת בתוך שטח רצועת עזה, התאפשרה בעקבות מידע מודיעיני מדויק שנאסף על ידי השב"כ, מפקדת החטופים ואגף המודיעין בצה"ל. השלושה זוהו לאחר מכן בתהליך מסודר על ידי הרבנות הצבאית ומשטרת ישראל, וההודעות נמסרו למשפחות על ידי נציגי אגף כוח האדם.

עפרה קידר ז"ל, תושבת קיבוץ בארי, בת 71 במותה, אם לשלושה. נרצחה באכזריות יחד עם בעלה שמואל קידר ז"ל ונחטפה מביתה בקיבוץ על ידי מחבלי חמאס.

יונתן סמרנו ז"ל, בן 21, נרצח ונחטף גם הוא מקיבוץ בארי, לאחר שנמלט ממסיבת נובה. בין חוטפיו היו גם אנשי אונר"א, על פי דיווחים.

סמל-ראשון שי לוינסון ז"ל, לוחם ומפקד טנק בגדוד "עוז" (77), בן 19 בנופלו. נלחם מול מחבלים בבוקר ה-7 באוקטובר, נהרג ונחטף מגופתו לשטח הרצועה.

בצה"ל מסרו כי "נמשיך לפעול בכל דרך, בגלוי ובחשאי, להשבת כל החטופים – בין אם בחיים ובין אם חללים – עד האחרון שבהם."