ארבעה לוחמי צה"ל, בהם מפקד פלוגה ושלושה צוערים מבית הספר לקצינים, נהרגו הבוקר (ה׳) בפיצוץ מטען רב עוצמה בשכונת ג׳נינה במזרח רפיח, סמוך לציר פילדלפי. מהפיצוץ נפצעו שלושה לוחמים נוספים, אחד באורח אנוש ושניים במצב בינוני.
רס״ן אומרי-חי בן משה, בן 26 מצפריה, מפקד פלוגה בגדוד ׳דקל׳, ששירת בעבר כמפקד פלוגה בחטיבת הצנחנים.
סגן רון אריאלי, בן 20 מחדרה, לוחם בחטיבת גולני.
סגן איתן אבנר בן יצחק, בן 22 מהר ברכה, לוחם בעוצבת הקומנדו.
סגן ערן שלם, בן 23 מרמת יוחנן, לוחם בסיירת מטכ״ל.
האירוע התרחש בעומק מרחב רפיח, בשכונת ג׳נינה, מרחב שבו פועל צה"ל ברציפות זה כשנה וחצי. כוחות גדוד דקל פעלו בשבועות האחרונים באזור לביצוע טיהור מבנים ותוואי תת-קרקעי.
בשעות הבוקר ביצע כוח דחפור D-9 פתיחת ציר עבור שני האמרים פתוחים ובהם לוחמי גדוד דקל. בשעה 9:30 לערך אחד ההאמרים סטה מציר הנסיעה ועלה על מטען רב עוצמה שהתפוצץ. הפיצוץ גרם למותם של ארבעת הלוחמים ולפציעת שלושה נוספים.
בצה"ל בודקים האם בנוסף לפיצוץ המטען בוצע גם ירי צליפה לעבר הכוח, וכן את אופן הפעלת המטען, אם היה זה כתוצאה מתנועת ההאמר או הפעלה יזומה בידי מחבלים.
במערכת הביטחון מעריכים כי ברפיח נותרו כמה עשרות מחבלים בלבד, הפועלים באמצעות יציאה מהירה מפירים תת-קרקעיים – חלקם פירים שנהרסו בעבר ושוקמו מחדש בידי חמאס. בצה"ל מבהירים כי האירוע יתוחקר לעומק וכי הכוחות ימשיכו לפעול במרחב עד להשגת שליטה מלאה.
גורם ביטחוני אמר היום: ״גם באזורים שטוהרו כמעט לחלוטין, חמאס משאיר אחריו כיסי התנגדות ומנסה לשוב לפעילות דרך תשתיות ישנות. הכוחות ימשיכו לפעול בעוצמה כדי למנוע חזרת שלטון הטרור ברצועה״.
