סגן רון אריאלי חגג היום את יום הולדתו ה-20. בלילה העלה סטורי אחרון מרצועת עזה וכתב "20". כעבור מספר שעות נפל בקרב.
רון, בוגר בית הספר הרב־תחומי בעיר חדרה ולוחם בחטיבת גולני, היה בעיצומו של קורס קצינים בגדוד ״דקל״ בית הספר לקצינים של צה״ל.
רון, בנם של דניאלה ושגיב ואח לגילי ולאדיר, גדל בשכונת האוצר, למד בבית הספר היסודי ארלוזורוב ובתיכון הרב תחומי למדעים ואומנויות. הוא היה תלמיד מצטיין, מנהיג טבעי, ספורטאי מחונן, כדורסלן במכבי חדרה ואוהד מושבע של מכבי חיפה.
ראש העיר ניר בן חיים ספד לו: ״אבל כבד על העיר חדרה עם היוודע על נפילתו של רון אריאלי, בן העיר, תלמיד מצטיין, ספורטאי מחונן וכדורסלן במכבי חדרה, שנפל היום בקרב ברצועת עזה, בדיוק ביום הולדתו ה־20. העיר כולה מחבקת את המשפחה ברגעים קשים אלו. יהי זכרו ברוך״.
מנהלת בית הספר הרב־תחומי, רחל סבח, הוסיפה: ״רון היה הלב הפועם של הכיתה, מנהיג טבעי, תלמיד מצטיין וחבר אמיתי. לכתו משאיר חלל עצום בליבנו״.
