חקירה סמויה שנוהלה בחודשים האחרונים במחלק סער של היחידה הארצית למאבק בפשיעה הכלכלית בלהב 433, בשיתוף רשות האוכלוסין וההגירה, הבשילה היום לשלב הגלוי עם מעצרם של חמישה חשודים, נתינים זרים ממוצא הודי ונפאלי.

על פי החשד, העצורים היו מעורבים ברשת שפעלה לגביית כספים בעושק ובמרמה מעובדים זרים שהגיעו לישראל מהודו לצורך עבודה בתחום הסיעוד.

מהחקירה עולה כי עובדים זרים רבים נדרשו, עם הגעתם לישראל, לשלם סכומי כסף גבוהים מדי חודש, באמתלות שונות ובהן “דמי ויזה” ו”הוצאות נלוות”. מדובר בסכומים של אלפי שקלים, שנגבו מהם באופן שיטתי.

עוד עולה מהחשד כי עובדים שסירבו לשלם או ניסו להתנגד – אוימו על ידי החשודים בפגיעה בבני משפחותיהם שנותרו בהודו. האיומים, כך על פי גורמי החקירה, יצרו פחד ממשי ונוצלו לצורך המשך גביית הכספים.

המשטרה חושדת כי העצורים, שהם עצמם עובדים זרים, ניצלו את חוסר הידע, חוסר הניסיון והמצוקה של העובדים החדשים, ופעלו כלפיהם במרמה ובסחיטה, תוך גריפת כספים בהיקפים משמעותיים.

במשטרה מדגישים כי החקירה נמצאת בראשיתה, וכי צפויים להיחקר מעורבים נוספים בפרשה. בהמשך היום יובאו החשודים לבית המשפט, שם תבקש המשטרה להאריך את מעצרם.