תשתית טרור שפעלה במרחב העיר טולכרם נחשפה לאחר חקירה משותפת של שירות הביטחון הכללי, צה״ל ומשטרת ישראל. במסגרת החקירה עלו חשדות כבדים למעורבות מספר מחבלים בביצוע פיגועים כנגד כוחות הביטחון בחודשים האחרונים, ובהם גם פיגועים שהובילו לפציעת לוחמים ומפקדים.

במרכז הפרשה עומד אחמד אבו סמרה, שנעצר על ידי כוחות צה"ל בחודשים האחרונים. מחקירתו בשב"כ עלה כי היה מעורב בפיגוע מטען בחודש ספטמבר האחרון, שבמהלכו הוצמד מטען לרכב צבאי מסוג "פנתר" וגרם לפציעתם של מספר חיילים. בנוסף, מסר בחקירתו על ניסיון פיגוע נוסף במתווה דומה לעבר רכב "דוד" צבאי.

עוד נחשף כי בחודש דצמבר היה אבו סמרה מעורב בפיגוע מטען לעבר ג’יפ צבאי, פיגוע שבו נפצע מח״ט מנשה לשעבר, אלוף-משנה א'.

במסגרת החקירה נעצרו חשודים נוספים, בהם חליל חרישה מטולכרם. על פי ממצאי החקירה בשב"כ, חרישה סייע לקדם פיגועי מטענים, סיפק רכיבים ואמצעים לייצור חומרי נפץ, והיה מעורב בהכנת המטענים ש

בעקבות המידע שהתקבל בחקירותיהם של החשודים, יצאו כוחות צה״ל מחטיבת אפרים ב־17 בנובמבר לפעילות מבצעית בעיר טולכרם, בהכוונת שב"כ. בפעילות אותרו שלוש רקטות בשלבי הכנה שונים, חלקי ייצור מטענים, מערכות הפעלה וחומרי נפץ. באחת מהרקטות אף נמצא ראש קרב פעיל.

גורם ביטחוני מסר כי: “התשתית שנחשפה מוכיחה עד כמה ארגוני הטרור משקיעים ביכולות לפגוע בכוחות צה״ל וביעדים נוספים. ללא הסיכול המודיעיני, חלק מהאמצעים שנתפסו היו עלולים להגיע לפגיעה ממשית בכוחותינו.”

במערכת הביטחון מדגישים כי החקירה עודנה בעיצומה, וכי מדובר בתשתית רחבה יותר שעוד נבדקת.

לדברי גורם בכיר: “נמשיך לפעול באופן יזום ועמוק בתוך מרחבי המחנות, כדי לאתר תשתיות טרור לפני שהן יוצאות לפעולה. זהו מאבק יומיומי שחוסך פגיעה בחיי אדם.”