פרטי הטרגדיה הקשה בה נפלו שבעה לוחמים אמש ברצועת עזה נחשפים: במהלך התקדמות מבצעית באזור חאן יונס, מחבל התקרב אל הרק"ם המשוריין מסוג פומה – עליו שהו שבעת הלוחמים – הצמיד אליו מטען ונמלט. המטען התפוצץ והצית את הרכב כולו.
הכוחות שהוזנקו למקום לא הצליחו לפרוץ את הלהבות ולהציל את הלוחמים. בהחלטה חריגה הוזנק דחפור צה"לי מסוג D9 לכסות את הכלי בחול ולגרור אותו לשטח ישראל, שם המתינה כבאית צבאית שניסתה להשתלט על האש.
למרבה הצער, כל הלוחמים ששהו בכלי נהרגו. מדובר באחת התקריות הקטלניות והכואבות ביותר עבור צה"ל מאז פתיחת הלחימה.
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר: "בשברון לב קיבלתי את הבשורה על נפילתם של לוחמי גדוד ההנדסה הקרבית. לוחמים אלו מצטרפים לגיבורים שקמו ויצאו להילחם עבור כולנו. אין מילים שיכולות להכיל את הכאב. זכרם לא יימחק. גבורתם לא תישכח."
במקביל, בצה"ל מדווחים כי באותו אזור נפגע דחפור צה"לי מירי נ"ט. כתוצאה מהירי – לוחם אחד נפצע באורח קשה ולוחם נוסף באורח קל. השניים פונו לקבלת טיפול רפואי.
