בפעולה ביטחונית דרמטית שתוכננה במשך חודשים, תקף צה"ל הלילה מטרות רבות באיראן במסגרת מבצע "עם כלביא", במטרה לסכל את תוכנית הגרעין של הרפובליקה האסלאמית ולהסיר איום קיומי מעל מדינת ישראל.
שר הביטחון ישראל כ"ץ, שנשא דברים בפני פורום מטכ"ל זמן קצר לפני התקיפה, הגדיר את המהלך כ"רגע מכונן בתולדות המדינה והעם היהודי": "אנו נמצאים בנקודת מפתח שאם נפספס אותה – לא תהיה לנו דרך למנוע מאיראן נשק גרעיני", אמר כ"ץ, "כעת אנחנו מטפלים בראש הנחש עצמו".
בצה"ל אמרו הבוקר: "פגענו בצמרת הצבא האיראני, במשמרות המהפכה וגם במדעני גרעין בכירים – המוציאים לפועל של התכנית כולה. יש לנו תכנית התקפית רחבה לימים הקרובים. הציבור נדרש למשמעת מוחלטת – אחרת יהיו נפגעים רבים".
שגריר ישראל לאו"ם דני דנון שיגר מסר נחרץ לקהילה הבינלאומית: "מדובר באיום קיומי על ישראל והעולם כולו. כשכולם שותקים – ישראל פועלת. זהו רגע של הכרעה מוסרית: התייצבו לצדנו – או שתהיו שותפים לשתיקה מסוכנת."
במקביל, הוכרז מצב מיוחד בעורף בכל רחבי המדינה. שר העבודה יואב בן צור חתם על צו מיוחד להפעלת חוק שירות עבודה בשעת חירום, שיאפשר את המשך פעילותם של מפעלים חיוניים, לרבות תשתיות, תחבורה, רפואה ושירותי רווחה.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ': "מדובר במתקפת מנע הכרחית. משרד האוצר נערך לשמירה על הרציפות התפקודית ולתמיכה כלכלית בעורף".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הוסיף: "מדובר ברגע היסטורי. כל כוחות הביטחון מוכנים לכל תרחיש. עם ישראל עומד מאוחד מול אויב אכזר השואף להשמידנו".
המבצע, שמכונה על-שם הפסוק מתהילים, מבטא את עמדתה הנחרצת של ישראל מול איום גרעיני מיידי ומתמשך. ההערכות הן כי איראן תגיב, אך בישראל נערכים לכל תרחיש – בים, באוויר וביבשה.
צה"ל, שבנה בשנים האחרונות יכולות מבצעיות ומודיעיניות יוצאות דופן, נדרש כעת להוביל את אחת המערכות האסטרטגיות החשובות בתולדות המדינה – עם עיניים פקוחות אל עתיד בטוח יותר.
