צה"ל פרסם את ממצאי התחקיר המבצעי שנערך בעקבות הקרב הקשה שהתחולל במרחב קיבוץ מפלסים, אנדרטת 'חץ שחור', צומת שער הנגב וציר 232 במהלך מתקפת הטרור הרצחנית. מפקד פיקוד הדרום לשעבר, האלוף ירון פינקלמן, סיכם את התחקיר שהוצג בפני קהילת הקיבוץ ובני המשפחות השכולות.
צוות התחקיר קובע באופן חד משמעי כי צה"ל נכשל במשימת ההגנה על קיבוץ מפלסים והמרחב סביבו. עם זאת, פעילותם של כוחות הימ"מ והשב"כ בצומת שער הנגב ובכניסה לקיבוץ מנעה אסון חמור בהרבה – תוך הצלת חיים ומניעת חטיפה המונית לשטח הרצועה.
עוד צוין כי שיתוף הפעולה של כוחות צה"ל, מהאוויר ומהקרקע, יחד עם הרבש"ץ, תושבים וכיתת הכוננות המקומית, היה מרכיב קריטי בבלימת חדירת המחבלים ובהפחתת הנזק.
לוחמי הכוחות שפעלו באזור הפגינו גבורה וחירוף נפש, אך שילמו מחיר כבד – 13 אנשי כוחות הביטחון נפלו בקרב, בהם שישה לוחמי צה"ל, לוחם שב"כ ושישה לוחמי ימ"מ. מספר לוחמים ואזרחים נוספים נפצעו, ובמהלך הקרב אף נחטף חייל צה"ל, שהובא למנוחות בדצמבר 2023.
במסגרת מסע הטבח שביצעו המחבלים לאורך ציר 232 והמיגוניות שבאזור, נרצחו 77 אזרחים.
פרטי האירועים המדויקים יובאו בתחקיר ייעודי נוסף שיפורסם בהמשך, ויתמקד בלחימה בצירים ובמיגוניות בנגב המערבי.
לפי הממצאים, למרחב חדרו למעלה מ־200 מחבלים בשלושה גלים מרכזיים, וביצעו טבח, חטיפות, ביזה ופשעים אכזריים נוספים, כאשר הגל הראשון היה הקטלני והמאורגן ביותר.
